Як боротися із соціальною тривогою: поверніть етикет!

Якщо ви страждаєте від соціального тривожного розладу, не дозволяйте нікому соромити вас, думаючи, що це просто сором’язливість. Це не. Це визнаний діагноз психічного здоров’я, що характеризується сильним страхом та дискомфортом у соціальних ситуаціях, який вражає понад 15 мільйонів дорослих та заважає повсякденному функціонуванню. Ви можете боятися, що вас перевірятимуть або судитимуть інші, або будете робити помилки, або будете збентежені. Ви можете страждати від фізичних симптомів, таких як пітливість, тремтіння, прискорене серцебиття та нудота; це часто призводить до уникнення важливих повсякденних взаємодій. Причина ще не встановлена: дані про генетичний компонент існують, хоча довкілля відіграє важливу роль.

Я не пам’ятаю випадків у своєму житті, коли б не боровся із соціальною тривогою. Коли я вчився у другому класі, моя вчителька запросила мене до себе на обід, і я просто перелякався. Що, якби я не міг з’їсти їжу, яку вона подавала? Мені доводилося щось виправляти певним чином, інакше я б впав у паніку. Я не хотів бути грубим, але цілком можливо, що вона була тією людиною, яка могла покласти соління в свої бутерброди з рибою з тунцем. Як я мав впоратися з цим?

Соціальні випадки були для мене загадкою: люди, очевидно, займалися ними добровільно. Чому? Чому б вони це ставили? Ніколи не знали, чого чекати від будь-якої події - люди такі непередбачувані. Я повертався додому з вечірки, танцю чи пікніка, повністю виснажений зусиллями прикинути задоволення, ревно підтримуючи свою охорону. Всі інші, здавалося, знали правила; Я, мабуть, пропустив той основний урок, подумав я, і зараз було занадто соромно просити про підвищення кваліфікації.

Тож дуже рано, намагаючись демістифікувати соціальні норми, які, здавалося, сприймали як належне, я почав збирати книги про етикет: старомодні, пожовклі видання про те, як правильно погризти канапе або як сховати хустку на своєму рукав. Я дізнався, що якщо ти вкусив шматочок щетини або риб’ячу кістку, то повинен був «делікатно» - у всіх книгах сказано «делікатно» - витягти з рота частинку, що ображає, і покласти її збоку на тарілку. Така інформація не втішала мене кінця, і я годинами переглядав ці книги годинами, щасливий від усвідомлення того, що в цьому бурхливому, хаотичному світі я принаймні опанував хвилину щетини.

Але в міру дорослішання суспільство змінювалось, і не до вподоби. У 70-х ти мав дозволити все це зависнути, кинути конвенцію на вітер і просто йти потоком. Емілі Пост жодного разу не пішла з течією. Я відчував себе загубленим, квадратним і застарілим, і моє занепокоєння щодо спілкування зросло в геометричній прогресії. Як я мав виглядати «з цим» і розкутим, коли я був такий напружений? Мені не знадобилося багато часу, щоб знайти відповідь: вино Boon's Farm Strawberry Hill.

Можливо, через те, що моє занепокоєння заглиблювалось настільки глибоко, мені завжди вдавалося прибрати вдвічі більше напою, ніж мої подруги. Не було дна моїй бездонній спразі. Певним чином, це добре, що я так напився, бо маю плямисту пам’ять про те, що я сказав чи зробив. Я знаю, що, на мій глибокий жаль, алкоголь не перетворив мене на Ноеля Труса. Далеко не це. Я був таким недбалим, сентиментальним п’яницею, який звисає до всіх, висловлюючись: “Я тебе дуже сильно люблю”. Я здригаюся, думаючи, що коли-небудь так помітно виходив з-під контролю. Дівчина, яка не могла пережити соління у своїй рибі тунця, мало приділяла уваги тим чоловікам, яких вона брала до свого ліжка.

Зараз, коли мені вже 18 років тверезо, бардак у цьому житті був дещо очищений. Я тримаю свою подушку в собі, і я більш прискіпливий до своїх захоплень коханням. Когнітивна поведінкова терапія також творила чудеса - вона показала мені абсурдність моїх думок. Далеко не вдаючись до моїх недоліків, люди, мабуть, навіть думають не про мене, а про щось інше (як правило, про себе). Ця мудрість полегшила мою душу, але я повинен визнати, що це не завжди мене заспокоює в достатній мірі, коли я одержимий майбутнім обідом. Для цього мені потрібно витягнути свої книги і подвійно перевірити, хто кого першим знайомить, і де я повинен поставити склянку з водою, і як непомітно подати сигнал офіціанту.

Але манери - це набагато більше, ніж знання, скільки разів є у виделці для салату. Гарні манери допомагають нам спілкуватися з іншими людьми. Вони пропонують, як фізично взаємодіяти. Вони згладжують шорсткі краї тісного контакту. Коротше кажучи, вони зменшують невизначеність соціальної взаємодії шляхом встановлення ввічливого та очікуваного способу здійснення дій. Можливо, це для вас звучить занадто холодно і офіційно. Ви можете поскаржитися, що це виводить плинність із соціальної взаємодії. Але на мій погляд, це добре. То що, якщо ми ризикуємо порушити безпосередність? Що стосується мене, то спонтанність - це ще одне слово для невизначеності. І все, що зменшує невизначеність, обов’язково матиме заспокійливий ефект на нервах.

У своїй основі етикет базується на врахуванні почуттів іншої людини. Єдиним правилом, яким потрібно оволодіти, є Золоте правило: робіть з іншими так, як хотіли б, щоб вони робили з вами. Або, як сказано в моїй копії «Манери для сучасних» за 1938 рік, «Ввічливість - це робити і говорити / Найдобріша річ найдобрішим способом». Якби я завтра вийшов у суспільство, де всі пообіцяли поважати цю сентенцію, я б дуже хотів - ні, пекло, я був би в захваті - познайомитися з нею.