Мислення як свиня

Кроні каже, що свиней було надзвичайно легко дресирувати. «Я мав досвід дресирування собак для виконання різних оперантних навчальних завдань, і ми застосовували тут однакові підходи: заманювати свиней і винагороджувати їх за те, що вони підійшли до обладнання, потім, врешті-решт, торкалися обладнання та поступово формували їх поведінку, поки вони не були отримують винагороду за переміщення джойстика », - каже вона.

Наступним кроком було навчання свиней грати у відеоігри за допомогою джойстика. Почалося з блакитної облямівки по внутрішніх краях екрана комп’ютера, яка створила чотири стінки цілі. Завдання свиней полягало в тому, щоб рухати курсор у центрі екрана в будь-якому напрямку для контакту з однією із стін цілі. Якщо їм це вдалося, вони отримували харчову винагороду, а також словесне заохочення та погладжування від експериментатора.

Звідти завдання стало більш складним, оскільки сторони кордону зникли, представивши свиням лише три, дві або одну цільову стіну.

Це завдання було розроблено для приматів, відомих своєю спритністю, і в основному тестувалось на них. Як тільки примати зрозуміють концептуальний аспект завдання, вони, як правило, роблять дуже мало помилок.

Свині, навпаки, виступали набагато вище шансів, але не так добре, як примати. Кроні та Бойсен кажуть, що той факт, що завдання не було розроблено для роботи з анатомією свині, виявилося більшим обмеженням, ніж вони спочатку передбачали.

"Свині, здавалося, змогли встановити зв'язок між рухом джойстика і курсором і зрозуміти завдання, яке їм було запропоновано виконати", - говорить Кроні. «Для них було важче послідовне, плавне функціонування джойстика. Тобто свині, як не дивно, були набагато менш спритними, ніж примати ".

Тим не менше, Кроні та Бойсен кажуть, що ці далекоглядні, копитні тварини можуть досягти успіху настільки, наскільки вони досягли цього завдання, саме по собі є чудовим показником їхньої когнітивної та поведінкової гнучкості.

Оцінка свиней

Хоча свиней винагороджували за правильні відповіді харчовими гранулами, соціальна мотивація, мабуть, відігравала величезну роль і в їх роботі. Кроні, яка була головним доглядачем та дресируючим свиней, зазначила, що навіть коли дозатор їжі заклинив і перестав доставляти ласощі, свині продовжували б виконувати завдання, якщо вона продовжувала бити похвалу та домашніх тварин у відповідь на правильні відповіді. В інший час, коли завдання здавалося найскладнішим для свиней і призводило до небажання їх виконувати, лише заохочення Кроні було ефективним, допомагаючи їм наполегливо і продовжувати навчання.

"Було дуже корисно знати, що ти можеш полегшити навчання і пом'якшити стрес для цих тварин за допомогою дуже простих завдань, які, як вони сказали нам, вони вважають позитивними, оскільки вони будуть вимагати від них", - каже вона.

Кроні також зауважила, що чотири її свинячі особи були унікальними особами з різним рівнем уваги та мотивації та різними порогами терпіння того, що про них просили.

«Це було дуже схоже на викладання в класі; кожен вчився у своєму темпі », - каже вона. "Я вийшов із цього з набагато більшою оцінкою виду та індивідуальності в межах виду".

Хоча Кроні та Бойсен кажуть, що це, мабуть, було не найкращим завданням дослідити пізнання свиней, вони все ж отримали уявлення про пізнання свиней та дізналися більше про розробку тестів на пізнання для інших видів.

"Ми як науковці повинні думати про припущення, які ми робимо щодо того, що тварини можуть чи не можуть робити", - говорить Кроні. "Можливо, ми просто не знайшли правильної парадигми, щоб задати їм питання таким чином, щоб вони могли нам відповісти".

Нарешті, Кроні сподівається, що її робота та інші дослідження, що вивчають розумові здібності сільськогосподарських тварин, впливають на добробут тварин.

"Більшу частину часу ми сприймаємо як належне досвід цих тварин, зокрема через відсутність досліджень у цих областях", - каже вона.

«Для мене важливими є етичні наслідки взяття тварин під нашу опіку. Ми повинні якомога більше про них. Вони мають цінність поза будь-якою вигодою, яку ми можемо від них отримати ".